División de Aviación Asalto Aéreo - Ejército Nacional

Desde el transbordador espacial, pasando por los helicópteros y aviones, hasta las naves que se encuentran en desarrollo y próximamente estarán en nuestro medio, están diseñadas para rendir, casi de manera continua. Pero nuestro cuerpo no tiene esa misma capacidad. Por lo tanto, para mantener su rendimiento el ser humano requiere unos periodos de descanso y recuperación.

En no pocas ocasiones, profundizamos en la gran complejidad de los sistemas de navegación, de comunicación y demás instrumentos de las aeronaves; sin embargo, es necesario comprender también como nuestro cuerpo funciona y responde a las demandas que este ambiente nos impone. Es así como debemos entender que un funcionamiento dirigido a alcanzar niveles de 24 horas de funcionamiento por 7 días a la semana, origina síntomas de fatiga, con una disminución de nuestro rendimiento mental y físico, nuestra capacidad de actuar y responder ante estímulos sonoros o visuales y alteraciones incluso, de nuestro nivel de alerta que pueden generar fallas en la seguridad del vuelo.

El comando de una aeronave, requiere la participación de todos los sentidos, casi como ninguna otra máquina lo puede requerir. La pérdida de la más mínima atención, la alteración del estado de alerta y la disminución de la capacidad de toma de decisiones de un tripulante en la cabina de mando, puede generar grandes desastres y costos para la operación aérea.

La agencia espacial de los Estados Unidos NASA, comprendió la dimensión del problema de la fatiga en aviación, e inicio investigaciones que han cubierto diferentes campos, el transporte de carga, el vuelo en helicóptero, la aviación comercial de vuelos prolongados y regionales e inclusive la aviación militar. Esta preocupación dirigida al hombre sobre los equipos de vuelo, ha llegado a determinar las estrategias de manejo de la fatiga en aviación.

Con el fin de entender un poco más esta problemática del mundo aeroespacial moderno, podremos decir que un tripulante, puede ser afectado dentro de 3 categorías de fatiga :
1) Aguda, aparece como consecuencia de una prolongación de sus capacidades, durante un día.
2) Acumulativa, aparece cuando se suman varios periodos de fatiga aguda, por varios días.
3) Crónica, resulta por la falta de recuperación de periodos de fatiga durante un tiempo prolongados meses o años.


Incluso, se reconoce que la excesiva automatización de los modernos aviones, se ha convertido en una situación propicia para la baja motivación, y monotonía del vuelo, afectando la necesidad de un estado de alerta del tripulante.

Una de las mejores estrategias de prevención de la fatiga, tal como cualquier situación que afecte nuestra salud, es el conocimiento que tengamos de ella. Incluso comprender la respuesta limitada del cuerpo a la exigencia del medio laboral, puede representarle algunas ventajas.

Inconscientemente, presentamos una inclinación al sueño durante las horas de la noche, y una exacerbación del estado de alerta durante el día.

En el medio aeronáutico, existen otras condiciones estresantes, que pueden empeorar los efectos de la fatiga sobre su rendimiento laboral. Entre ellas, usted debe reconocer como perjudiciales el ruido, la vibración, la exposición a ambientes de baja presión de oxígeno (hipoxia), la exposición a situaciones de alto nivel de estrés producido por condiciones climáticas variables y la activación de alarmas o problemas de navegación en la aeronave o aeropuerto de destino. El conocimiento que tenga de estas, le ayudarán a aprovechar sus capacidades como humano.


Referencia artículo: Godoy GA. Especialista Medicina Aeroespacial Universidad Nacional